1986年12月30日正式開播的岳陽電視臺一切從零開始。沒有辦公場地，臨時借用了岳陽市電視轉(zhuǎn)播臺的兩間舊房開始辦公；沒有攝像機(jī)，當(dāng)時的新聞部第一任主任方蔚軒同志從市委宣傳部帶來的一臺1860單管攝像機(jī)，撐起了岳陽電視臺新聞報道的一方天地。沒有編輯設(shè)備和配音機(jī)房，記者們拍回圖像寫完稿子，又要馬不停蹄送住十里以外的洞氮電視臺進(jìn)行制作，常常通宵達(dá)旦。為了確保正點播出，臺里唯一一輛雙排座貨車承擔(dān)著送帶任務(wù)，有時汽車中途拋錨，司機(jī)就用雙腿代替車輪，跑步上山。設(shè)備的簡陋、條件的艱苦，沒有停止岳陽電視人追逐夢想的腳步，沒有遏制他們獻(xiàn)身電視事業(yè)的熱情，他們以臺為家，苦中作樂，用鏡頭記錄古城岳陽的發(fā)展，用腳步丈量巴陵大地的變遷，為改革搖旗吶喊，為百姓仗義執(zhí)言。開播最初的短短五年時間里，岳陽電視人用自己的汗水與智慧實現(xiàn)了眾多零的突破。

進(jìn)入新世紀(jì)以來，岳陽電視臺順應(yīng)傳媒業(yè)發(fā)展的時代潮流，審時度勢，從節(jié)目質(zhì)量、人事制度、技術(shù)保障、管理結(jié)構(gòu)、產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)等方面進(jìn)行了大刀闊斧地改革，新聞雜志性欄目的推出、制片人制度的實行、內(nèi)部資源的整合、頻道專業(yè)化等一系列改革措施將岳陽電視臺帶入了平穩(wěn)、高速發(fā)展的軌道。

圍繞“頻道專業(yè)化、欄目個性化、節(jié)目精品化”為核心的發(fā)展戰(zhàn)略，岳陽電視臺始終以內(nèi)容求生存，努力提高電視節(jié)目質(zhì)量，先后推出了《當(dāng)面鑼對面鼓》、《法律在線》、《人物》、《人家》、《岳陽新聞》、《都市夜新聞》、《大日子小日子》等一批優(yōu)秀欄目，2002年和2003年，《當(dāng)面鑼對面鼓》、《法律在線》欄目分別獲得“全省十佳名牌欄目獎”，使岳陽電視臺成為全省市州級電視臺中兩個欄目獲此殊榮的姣姣者。精品欄目的推陳出新帶動了精品節(jié)目的屢創(chuàng)佳績，二十年來，岳陽電視臺先后有《大堤安危重于生命》、《人民公仆風(fēng)范——喻杰》等13個新聞、專題節(jié)目獲得全國大獎，《實行問責(zé)制，太平官難當(dāng)》、《楠竹魂》等67個新聞、專題節(jié)目獲省級獎勵，二十年來，岳陽電視臺文藝創(chuàng)作碩果累累，參與和自行攝制的電視劇達(dá)7部之多，其中《毛澤東和他的鄉(xiāng)親》、《回家》等4部劇獲得“金鷹獎”、“飛天獎”和全國“五個一工程”獎，岳陽電視臺也當(dāng)之無愧成為地市級電視臺中的創(chuàng)優(yōu)先鋒。